Das Blaue Band - Der Nordatlantik als Rennstrecke
In der Mitte des 19. Jahrhundert verändert die industrielle Revolution die Überquerung des Atlantiks. Einfallsreiche Erfinder entwickeln neue Antriebstechniken, die auf dem Nordatlantik ihre Feuertaufe bestehen müssen. Mutige Unternehmer auf beiden Seiten des Teiches konkurrieren ums Geschäft und ums schnellste Schiff. Bis Ende des Jahrhunderts kämpfen zunächst Engländer und Amerikaner einen erbitterten Kampf um die Vorherrschaft – mitunter unter hohen Verlusten.
Das Blaue Band - Visionäre für den Fortschritt
Im Kampf um Ruhm, Ehre und Prestige braucht es Ideen und Mut, um Erfolg zu haben. Skeptiker müssen überzeugt werden. Technischer Fortschritt muss erprobt werden, denn Zukunft baut sich nur durch Weiterentwicklung. Für all das braucht es Visonäre, die auch Rückschlägen trotzen und sich den Herausforderungen stellen, die der Wettbewerb auf dem Nordatlantik mit sich bringt.
Das Blaue Band – Die Großen und die Schnellen…
Kurz vor Beginn des 20. Jahrhunderts greifen die Reedereien vom europäischen Festland im Kampf um die Trophäe ein. Der Wunsch von Millionen Menschen nach einer besseren Zukunft lässt den Bedarf an Passagieren geradezu explodieren. Mit immer größeren Schiffen konkurrieren die Reedereien auf dem Nordatlantik um Passagiere, Geschwindigkeit, Luxus und Prestige mit fatalen Folgen und bis die Weltpolitik aus Familien Feinde macht.
Das Blaue Band – …und die Schönen
Der 1. Weltkrieg hinterlässt eine klaffende Lücke im Transatlantikverkehr. Nur langsam geht die Erholung voran doch Mitte der 1920er Jahre erobern Schiffe eines neuen Zeitalters den Ozean. Während die Schiffe zu Beginn des Jahrhunderts sich durch pure Größe einen Namen machten, bestachen die neuen Schiffe durch eine eine atemberaubende Eleganz. Doch die große Rezession und ein weiterer grausamer Krieg zwingen die Schifffahrt erneut in die Knie. Nach erheblichen Tonnage-Verlusten gelingt eine Erholung dieses Mal nur schleppend. Ein Schiff erringt noch einmal nach dem 2. Weltkrieg das Blaue Band – es wird das Letzte sein. Allmählich wird klar: Der Linienverkehr auf den Ozeanen wird nie wieder den Stellenwert erreichen wie vor dem Krieg.
Das Blaue Band - Die letzte Generation und ihre Erben
„Was uns heute groß und wichtig erscheint…“ Das Flugzeug pulverisiert die Reisegeschwindigkeiten zwischen den Kontinenten. Zwei Schiffe – noch für den Atlantikdienst gebaut – wirken machtlos wie Relikt aus längst vergangenen Zeiten. Eine ganze Branche erfindet sich neu. Wie Phoenix aus der Asche bringt der Kreuzfahrtboom eine neue Generation und seinen Superlativen hervor bis eine Pandemie ein neues Schiffssterben verursacht.
Cunard & White Star vs. Hapag & Norddeutscher Lloyd
Vor der Jahrhundertwende sind Cunard und White Star das Maß aller Dinge auf dem Nordatlantik. Die deutschen Reedereien HAPAG und Norddeutscher Lloyd können den englischen Konkurrenten lange nichts entgegensetzen. Erst mit den Visionären Ballin und Wiegand gelingt der Anschluss. Der wahre Kern ihres Mottos „Getrennt marschieren – Geeint schlagen!“ wird im Vergleich erst viele Jahre später deutlich.